在我給大學生上經濟學時，有位學生站起來問，我們有瞭科學，為什麼還要宗教？這是個課外的話題，卻並非與經濟攪拌機學完全無關，因為經濟學的選擇既有短期和長期，更有永恒，而長期和永恒都屬未知。所以我未經躊躇地回答說，科學幫助我們在已知中做出選擇，宗教則幫助我們在未知中做出選擇。學生對我的回答感到滿意，我卻深感意猶未盡。
在人類歷史上，科學與宗教的矛盾衝突不絕於書，到瞭現代更有提倡科學、反對宗教的偏激。但實際上，此兩者關係既矛盾對立，更相容協調。不信，請看第一代科學傢，伽利略和佈魯諾等都是紅衣主教，高級僧侶，他們為證明上帝的存在，拿著望遠鏡東張西望，不小心發現地心說、日心說。可見，科學幾乎就從宗教中脫胎出來，而且，在科學發展的過程中，宗教發揮瞭不可替代的作用。如科學不斷變未知為已知，此過程具有不確定性，沒有宗教給予的使命感，就難以在未知中作出堅定的選擇，科學的拓展也遠遠達不到今天的水平。而且，在很多情況下，依靠宗教在未知中的選擇，甚至比依據科學在已知中的選擇更為正確。
我當年考大學就是這個論斷的例證。根據已知的經驗，不考大學，我可以獲得隻有百分之二的人才能享有的加工資機會，可以在上海結婚、生子，生活平實穩定。考大學則畢業後非常可能分配到外地去，不小心還有被劃成「右派」的風險，這是老人們根據歷史經驗為我做出的權衡。顯然，按照已知的經驗不應該讀大學，而我卻在未知進行瞭選擇，結果卻成就一個比小鐵匠最豐富的想象還要美好的人生。支撐在未知中選擇的是「我要讀書」的信念，否則，怎麼能選擇明擺不利的考大學。我的經歷在我們那代大學生中具有普遍意義，所以它能證明靠信念在未知中選擇往往更好。
比較讀書選擇複雜得多的活動，僅靠信念遠遠不夠。如投資結果往往不能預知，無論對不確定性的考慮有多麼周全，風險防範措施有多少嚴密，不到最後關頭，誰都無法確認結果。所以支撐未知中的選擇，特別是將身傢性命賭進去時，則非要有信念的高級形態──宗教的為之站臺不可。不信，請看很多營利機構的供奉關公財神菩薩像，還有高管人員定期去廟宇燒香還願。因為自己承擔投資失敗的全部責任，則將腸子悔青瞭都不夠。但能認為失敗是按上帝旨意掉下來的頭髮，則不僅可以釋放心理壓力，而且能夠重整旗鼓，百折不回，可見，宗教對未知中選擇的貢獻，怎麼誇張也不算過分。
不僅於此，科學隻是工具，它能幫助我們實現既定的目標，卻未必能評價目標的合理性。譬如，複製人無疑是目前科學的最高成就，但科學無法回答，該不該複製人。宗教則用違背上帝的旨意來制止，這就能避免複製人對人類道德倫理和社會秩序的危害。宗教對科學的制衡還表現在對生態環境的保護，要是我們還有一點對龍脈、風水和土地公的敬畏，就不敢戰天鬥地，更不會把環境生態破壞到如今的地步。可見，科學可能將我們的膽量發揮到極致，宗教則能遏制我們的僭妄，留下對未知的謹慎和敬畏。
人類擺脫不瞭對死亡的恐懼，無論科學多麼的發達，人都很難對著死亡放聲大笑。而且，不管早夭，還是享盡天年的離去，都會給親人朋友留下無盡的痛苦，無論怎樣語言的安慰都蒼白無力，無濟於事。但如果能讓當事人相信，死亡是新生命的開始，最終所有人都會在另一個時空相聚，這就能大大緩釋相關的痛苦。隻要死人不能復生，如此說法就得不到證明，但不能證明又如何，緩釋痛苦的是相信，而不是證明。正是無法證明才需要宗教，否則，就求助科學瞭。所以有哲人說，隻要人類不能擺脫死亡的恐懼，宗教就有它存在的理由。
非常需要強調的是，筆者對宗教的貢獻以及與科學的相容和諧的高度評價，實在是信唯物的感慨，而不是信唯心的開悟。也惟其如此，寫這些話才能超越「賣瓜誇瓜」的嫌疑和局限。（作者為上海交大安泰經管學院教授）
(中國時報)
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